长视频网站：长视频网站的视频主要由专业公司完成制作，其版权的获得至关重要。国内长视频网站代表有百度奇艺、搜狐高清影视剧频道、新浪大片频道、风行天下、迅雷看看、PPS、PPTV等。
分享型视频网站：分享型视频网站允许用户自己制作上传视频，并以时长在20分钟以内的微视频为主打。国内分享型视频网站的代表有优酷网、土豆网、酷6网等。
贺岁档大片影院热闹上映，而十月档的《剑雨》《山楂树之恋》等下线大片也可以在网上看到。更有甚者，11月5日才公映的《日照重庆》，12月初已经在网上看到正版高清视频。对于不愿掏腰包进影院又不耐烦等待太久的观众，长视频网站正慢慢成为他们观影的第一选择：这些主打“正版”、“影视”、“高清”等关键词的视频网站，往往能在院线档期结束后的第二天到一个月左右不等时间里就让影片“梅开二度”，再加上画质清晰、观看流畅，受到众多网友的青睐。
“比DVD画面差不了多少哇！”网友小程随手打开奇艺网，再点开旁边标有“超清”字眼的影片《狄仁杰之通天帝国》。她把播放窗口扩大到全屏，人物五官依然十分清晰，“现在很多标注是高清的在线视频，也就小窗口看还行，一放大全模糊了。这画质还真不赖！”小程先摇头后点头，接着语气又有些犹豫，“我试试速度，这么清楚的视频文件一定很大，放起来不知道会不会特别卡。”影片顺畅地播放了十分钟左右，绝对没出现滞后或阻断。“太好了，又快又高清，还不要钱！”小程兴奋地在各个网站里翻拣，“奇艺网有《剑雨》《山楂树之恋》……哟，风行（天下）网还有美剧？够潮啊。”
“现在大众谈到高清，多半是指视频分辨率达到720p或1080p。”风行天下视频网市场部邓居奇说，她也坦承，即使是主打高清的视频网站目前最多也只能做到720p，大部分还在480p水平，而在优酷、酷6等分享型视频网站，所谓的“高清”不过是300p左右甚至更低，“一方面这与中国的网络环境有关，用户的带宽在1兆到2兆之间，质量高就会牺牲流畅度，所以我们在压片时会以损耗一部分视频质量换取用户的观看感受。另一方面也与片源的清晰度有关。”
网站的更新速度也很快，一天更新几十部高清影片是常态。在大量经典片源仍待购进的同时，新出热片也成为各家抢夺的焦点，“最快的片子影院一下线立马就能在我们网上看到，慢一点的，只要能买到版权，半个月一个月也都能上线。”奇艺工作人员透露。
用户看得舒心，背后网站要付出的代价可不小。这代价主要出自两方面，一是购置影视作品的版权，二是维持服务器或客户端的运营。
“大部分长视频网站还是从内容提供商手中买版权，与制片方非间接接触的并不多。”邓居奇说，“小电影可能几万、十几万元就可以买到，院线大片通常都在百万元以上。”奇艺业务发展部高级总监张语芯表示，版权方太分散也是采购难度加大的原因，奇艺目前在版权购买合同上的总投入高达2亿元，希冀打造国内正版影视第一门户。
而运营方式，目前的高清视频网站主要分两种：风行天下、PPS、PPTV等网站采用客户端软件方式，每年在软件上的投入达几千万元；而像奇艺、新浪大片频道等采取更便捷的网页观看式的网站，每年在带宽上的花费则高达几个亿，例如奇艺成立不到半年，就投资5000多万元建立其CDN网络，“烧钱”不菲。
如此大手笔，却是真正的“赔钱赚吆喝”，“目前整个行业并没形成清晰的盈利模式，大部分网站都在往里贴钱。”邓居奇说。成本的消化方式基本只靠广告：影片前后的贴片广告和播放暂停时的画面广告是最主要的广告形式，像风行天下还联合游戏商和平台运营商推出了网页游戏和在线购物等增值服务。“但广告商对视频媒体的价值目前还处于认识阶段，”邓居奇直言，“我们的收视率能够达到电视的10％，但广告价却是电视广告的1％。。”消耗更大的网页观看式网站需要更强有力的资金支持，新浪大片频道顾名思义，奇艺背后则有百度。
即便如此，大家仍在拼命抢占市场。“这一个市场太新太大了，谁也舍不得放弃。”邓居奇表示，而张语芯则认为这是市场发展的必然阶段，“想赚钱，当然得先‘烧’出带宽，培养出用户”。对前景，奇艺给出今年的艾瑞数据：2010年中国在线亿元，而广告收入将增长73%。到2013年，国内网络视频行业的广告收入预计将达到110亿元。
有人将视频网站比作小电影的“复活通道”，的确，对于没能在影院排上档期的小成本电影或独立电影，视频网站成了重要的出口之一。“在我们风行天下这里，文艺片、小众片的点击率不低，甚至能超过一些大片热片，特别像西班牙片、芬兰片等等，它的受众虽小，但忠实度很高。”邓居奇透露。而在奇艺，成本不过千万元的《人在囧途》的总播放量超过1096万次，高出许多大片，比如，同期投资过亿的《白银帝国》，点击量也不过70多万次。
而卖票的院线大片凭什么把放映权交给网站？“这些年我们对视频网站的版权销售逐渐重视。”华谊兄弟版权部工作人员杨爽和记者说，“他们对我们的票房不会造成太大影响，网站上片再快也是在影院下片以后。”而邓居奇则坦言网站毕竟比不了电影院：“追求效果的观众还是会去影院。而且我们与影院可完全双赢——他们既赚了版权费，二次广告销售还能够得到一定分成。”对这种模式，清华大学教授尹鸿也拍手叫好：“缩短院线和网站间的时间差，就是不给盗版机会！”但他也提醒，在线视频对在院线上映的中小成本电影还是会形成冲击。
对DVD等正版音像制品和衍生品的冲击，并不像人们想象的那样夸张。“中国的音像市场本来就极度萎缩，片方与其等着被盗版，还不如卖给网站，对创作者也是一种保护和鼓励。”张语芯说，“而其他正版衍生品，今后的消费群可能会越来越集中在小范围的发烧友，这也是市场决定的。”
“以后会不会收费？”这是像小程一样的网友们最关心的问题。奇艺方面表示目前没有计划，风行天下则透露已有所尝试：“我们网站对特别小众的、独有的稀缺电影做过收费实验，单片按次收费，每次5元，卖出去好几千张票，以后也有一定可能会继续这个路数。”